Medaljeseremoni for OOS, Somalia
I over tre måneder har norske soldater beskyttet kysttrafikken og bekjempet piratvirksomhet langs kysten av Somalia og i Det indiske hav.
Et Orion P-3N overvåkingsfly har deltatt i NATOs Operation Ocean Shield som er et bidrag i kampen mot den stadig økende piratvirksomheten. Orion-flyet har vært på 29 oppdrag til sammen.
I Fanehallen på Akershus festning, fredag 16. desember 2011, ble soldatene hedret for sin innsats av forsvarsminister Espen Barth Eide (Ap) og representanter for den øverste ledelsen i Forsvaret. NVIO var representert ved styremedlem Heidi Brudal og informasjonssjef Kristin Bjerkli.
- Vi har medaljeseremoni for å anerkjenne og vise respekt og ære for de som har vært ute i internasjonale operasjoner for landet vårt. Vi vil ønske dem velkommen hjem etter et suksessfylt oppdrag, sa sjef for Forsvarets operative hovedkvarter (FOH), viseadmiral Haakon Bruun-Hanssen i sin velkomsthilsen.
Under medaljeseremonien på Akershus festning ble de 43 norske soldatene tildelt Forsvarets operasjonsmedalje for Somalia, av sjef FOH, viseadmiral Haakon Bruun-Hanssen, generalispektør for Luftforsvaret, Finn Kristian Hannestad, og forsvarsminister Espen Barth Eide.
Forsvarsministeren holdt dagens tale.
- Det er en stor glede å være her og ønske dere velkommen hjem fra tre måneders viktig innsats i et urolig havområde.
- Vi har et Luftforsvar i verdensklasse. Nok en gang har Luftforsvaret imponert oss med sin evne til raskt å stille et viktig bidrag med høy faglig verdi. Igjen har Luftforsvaret demonstrert hvordan vårt nye norske innsatsforsvar skal fungere. Dere har imponert oss og våre allierte. Vi her hjemme er stolte av arbeidet dere har gjennomført i høst!
- Tilbakemelding fra NATO er tydelig på dette – bidraget kom i rett tid, det holdt høy kvalitet, og det ga NATOs operasjon Ocean Shield et viktig oversiktsbilde. Det er på grunn av et bidrag som dette at Norge har et høyt omdømme blant våre allierte. Vi er til å stole på.
Familie og venner til soldatene hadde møtt opp på seremonien, og Barth Eide takket også dem for at de har latt sine nærmeste få reise bort over lengre tid.
Viktig med piratbekjempelse.
Piratvirksomheten utgjør en betydelig trussel for humanitære forsyninger til Somalia, og har rammet den globale skipstrafikken hardt de siste årene. Anslagsvis 20 % av verdenshandelen traffikerer dette enorme havområdet på størrelse med Vest-Europa.
Forsvarsministeren understreket at langsiktig piratbekjempelse må løses på land og ikke gjennom militære bidrag alene. Derfor deltar Norge aktivt i anti-pirat arbeidet på land, og bidrar hvert år med mer enn 200 millioner kroner til stabiliseringstiltak i Somalia.
- I dag vil jeg på vegne av regjeringen og Stortinget takke hver enkelt av dere for den innsatsen dere har gjort, for mennesker der ute og for oss her hjemme. Den innsatsen dere har gjort betyr mye, avsluttet forsvarsministeren.
Kilde: NVIO.no
